光明神殿的旗帜低垂在烟和火上，人声嘈杂，火星如花瓣般扬起，飞舞着掠过金色的风格化云纹。
“如果你酒还没醒，”米特奥拉一边说，一边不动声色地合上书，“我也许要提醒你，我能分清理性和感性的界限。不管被悔恨缠绕多久，罪孽感都不会影响我出于理性的判断。”
真够坦诚的。
“你一定听说过最近暗杀活动频发的迹象吧。”米特奥拉续道。
“帝国的猎犬？”
米特奥拉点头。“临近法里夏斯的两座城邦，乌利尔的理事会员都被摘了人头，凯里萨苏斯的巫师集会所遭到屠杀，”她停顿片刻，“暗杀者还把高阶巫师乌特蒙的人头涂上沥青，给凯里萨苏斯的理事会送了过去，以示警告。结果乌利尔被帝国的主力部队攻陷，凯里萨苏斯的理事会直接率兵开门投降了。”
“啊？”萨塞尔还是在沙耶尚未排卵时听过帝国的动向。几周前，根据线人回报，帝国从其它大陆派来的主力部队尚未到达，勒斯尔的舰队在外海和罗马人打得昏天黑地。这个时机，卡拉丹·布诺德的军阀部队分兵，派遣一支黑精灵雇佣军和自治的巴哈撒人饶过野狐通路，他们同一大群准备收复失地的自由城邦贵族私军汇合，去征讨法里夏斯的阿尔泰尔。不过萨塞尔还没来得及询问自己的眼线，所以他的情报仅止于此。
阿尔泰尔不是该面对这支征讨部队吗？怎么，她还有多余兵力去击溃这两座城市？
不仅如此，他在塞米拉米斯的浮空要塞见过乌特蒙。这个高阶巫师应该在帝国有内应，还和阿尔泰尔等诸多帝国上层有秘密合作关系，却遭遇猎犬暗杀？
难道宗会把宗老派出来了？
的确......巫师议会的诞生使得猎犬活动越来越难，暗杀行动反复受到阻挠，宗会也的确该加强暗杀的力度了。
“在黑犬森林西南，自由城邦法里夏斯。”米特奥拉续道，“帝国把连接贝尔纳奇斯和北方大陆卡恩的未知迷道通路凿穿了，他们直接在迷道行军，跨越大洋，将主力部队悄无声息地派遣至贝尔纳奇斯西线。卡拉丹·布诺德的征讨军溃败，两座城市沦陷，黑犬森林被一整编焚城者烧出了十多公里长的荒地。”
“外海的帝国舰队就是个幌子？”萨塞尔不想问这么愚蠢的问题，但是帝国居然凿穿了两条大陆的迷道间隙，这实在太荒唐。这种事情怎么可能发生？阿尔泰尔已经没法完全控制局势了？“他们就这么把更多主力部队派过来了？”
“也许不全是，萨塞尔。”米特奥拉道，“我们都明白迷道固定通路需要消耗多少资源，所以后续的补给和后勤运输还是需要海权支持。如果不能在外海将这条战线打穿，帝国对这支主力部队的后续补给会很困难。”
“这些情报我们都没得到，米特奥拉。”萨塞尔指出问题，“你和阿尔泰尔有什么联系？”
米特奥拉的眼睛在飞舞的火光中闪了一下。“传声咒，”她说，“我用传声咒和阿尔泰尔保持联系。”
“你真会交朋友。”
“我想那位军团长阁下是你的朋友，而非我的朋友，萨塞尔。”