深秋的帝都，街头撒满了纷黄的落叶。夕阳西下，雄伟建筑的尖顶投影在人烟稀疏的街道上，高大的梧桐树在秋风中无声的摇弋着，深沉的暮色笼罩着这座古老恢宏的城市。
外壁上印着剑盾交叉图案的马车从街道中间穿过，驶入了中央大街旁边的小巷里。自从今年元旦的事变以来，信奉着这个图案的势力已是帝都的实际统治者了。
道旁的行人注视着马车，眼中流露复杂的感情。相熟的人们使着眼色，用唇音发出轻声：“还有多久？”
道旁斗升小民的议论，马车里高高在上的权贵是不会理会的，穿过了隐蔽的警戒线，马车停在了小巷子尽头的小门前，车门打开，穿着黑色检察官制服却佩戴着金星标识的哥普拉跳下车来。守在门前的两个便服男子上去向他行了礼：“大人，您来了。”
“监察长大人可在家中？”哥普拉客气的问。
“在家。请容通报一声。”男子恭敬的说，他进了小门里很快又出来：“大人有请。”
“有劳阁下了。”
虽然身为统领，监察厅的头面人物，但哥普拉竟对一个看门口的小人物如此客气，这不能不令人吃惊。细一琢磨这简单的对话，人们会吃惊于这个事实：当今帝都的实际控制者帝林，他就隐居在这个偏僻幽静的小巷里。
小院虽然外面不起眼，院子里却是别有洞天，假山层峦，池塘幽静，绿树郁郁，精致的楼榭在树丛中若隐若现。哥普拉知道，这本来是紫川家的一处皇家别庄。帝林政变成功后，为免遭到仇家报复，他将妻儿秘密安置到了这里，此事做得十分隐蔽，即使在监察厅内部也只有少数心腹知道。
在走廊的入口，一个四五岁的小男孩突然冲出来，活蹦乱跳向哥普拉奔来，手中挥舞着一把玩具剑。张牙舞爪的叫道：“驾、驾、驾！我是黑骑兵，你是大魔族，打打打！”在小男孩地身后，远远的追着一个美貌的少妇，柔和的呼叫声传来：“迪迪，不要乱跑……不许对叔叔不礼貌……快回来……”
哥普拉露出和蔼的笑容，俯身下来抱起了小男孩，把他高高的举了起来。尽管那小孩拼命的挣扎。但哥普拉的手犹如鉄铸一般，他笑说：“迪迪少爷，你又不乖了。”
“放手，放开我……”小男孩使劲地挣扎，黑黝黝的大眼睛咕噜噜的转着。小嘴翘得高高的，嚷嚷道：“哥普拉叔叔最坏了！”
“真是的！”这时候，那美貌少妇已赶过来了，气吁吁的说：“迪迪。快下来，不许对叔叔没礼貌。”
哥普拉把小男孩放下来，恭敬的对女子躬身行礼：“夫人，您好，您身体安康。”那小孩得了自由，一溜烟的跑进花园里跑没影了。
林秀佳笑道：“哥普拉，这阵子，你可老长时间没来我们这了。这阵子太辛苦了。脸色好差。今晚就留在这里喝汤补一补吧……迪迪老是说你坏，看到你来就怕了，看来只有你才能治得了他！我和帝林都太惯他了，这家伙整天淘个没完地，害得我没一阵能安心。”
“迪迪少爷天颖聪慧，精力充沛……”
“少来！这小混球什么天颖聪明？他是捣蛋最拿手，尿裤子最擅长！”一个熟悉的声音在哥普拉身后响起，哥普拉回过头。却见帝林打着呵欠从走廊里出来。军便服的衣领纽扣敞开着，露出里面雪白的衬衣底子。显然是刚刚睡醒。
哥普拉躬身行礼，帝林随意的挥手：“哥普拉，你过来得正好。我正有事要找你。”
“是地。下官也有些要紧事务要向大人您禀报。”
林秀佳笑道：“你们两个谈。我去找迪迪，这小顽皮，一会就不知跑哪去了。帝林，等下你记得把哥普拉留下吃饭啊！”
两位男人微笑着看着林秀佳从面前走过，在花园中叫唤着帝迪的小名：“迪迪、迪迪。”
放在紫川宁的文告中，帝林和他的首席部下哥普拉，那都是残酷血腥地代名词，是人间邪恶的总集合。但在这一刻，当看着自己的妻子和小孩，他们眼中蕴含的，只有关切和慈爱。
望着林秀佳，两人面上的笑容都褪去了，取而代之的是一种严肃的凝重。帝林简单的说：“进我书房说。”
进书房坐下后，哥普拉很快便进入了主题：“大人，今西从前线传回了报告，请您阅示。”
帝林打开了今西地报告。他读得很慢，很仔细。监察厅几个干将的风格各有不同，如果是哥普拉的报告，因为曾任过帝林的卫队长，他对帝林很坦诚，什么都是开门见山的说重点；沙布罗是个莽夫，有什么说什么，报告平铺直叙，一目了然；卢真的报告废话连篇，任务完成得越差他的报告就越长，通篇能找上几十个理由来解释为什么任务没能完成，所以对他们的报告，帝林不需要花什么心思来琢磨。
唯独今西不同，这个部下是个心思很重地人，报告地每个字都有其涵义，对他的报告，帝林从不敢掉以轻心。就如今天地报告，表面上，今西向帝都大本营汇报最近的战况和敌情进展，远东军司令部已进驻凯格行省首府，各地督抚纷纷投靠，而与今西交战多次的巴特利省军此时已经正式亮明了番号，他们是由白川统领的讨逆军先锋部队。
“目前与我军交战只有白川所部。但其部骁勇悍死，十分善战，我军迟迟不能将其击退，已成僵持之势。但周边局势极为不利我军，巴特利、瓦格、凯格、安卡拉等省先后叛逆，远东叛军主力已入驻凯格首府，各地督镇被远东檄文所惑。盲目仇视我军，不明身份兵马四处出没，袭击我军的粮队与信使。我部处处遭到袭击，奥斯行省的军法处竟遭满门屠灭，一夜之间三百人全部遇难。下官怀疑此事系奥斯总督科维奇所为，无奈局势微妙，科维奇早有防备，日夜留宿省军营地不肯出见。我部无法向其问罪。
“因为远东妖言流传甚广，尽管已颁下严令禁止，但除个别意志坚定者，军中将士仍旧大半被其所惑。近来几次战斗中，临战部队竟然临阵而溃，甚至有当场投敌者。此种情形，实为下官统军以来罕见，震骇难言……”
“震骇难言啊！”帝林合上了报告。沉声说着。
哥普拉识趣的为上司倒上了茶，说：“因为是急件，所以参谋部就先拆阅了。现在跟今西对峙的只有白川，但远东军的主力随时会出现，看今西地意思。是希望能撤军。但他是主帅，他不好主动开口说撤军。”
“参谋部那边怎么看？”
“现在我们手头靠得住的部队不多，今西手上的兵力是很宝贵的。若让今西在巴特利那里被远东人消灭了，我们的损失会很大。”
“嗯。”帝林把报告卷成一团。在手上轻轻敲打着，今西以为他同意了。但他却说：“今西不能撤退。”
“大人，那样他会被远东军一口吃掉的……”
“监察厅全体出动，过去增援今西。就在那边与远东军决战。”
帝林声音不大，但放在哥普拉耳中简直无异晴天霹雳。他发出“啊、啊”的惊叹声，摇摇晃晃的站起来，眼睛睁得大大地。
“与远东军野战决战？大人，这样我们毫无胜算……”
“困在帝都里。我们才是真正的毫无胜算。”
“大人，帝都是天下坚城。当年，您能依城守住抵挡了六十万魔族的进攻，今日，我们同样能靠这个抵挡住远东人！”
“外无必救之兵，则内无可守之城。当年我们守帝都，背后有西北、西南、林家甚至流风家的纵深支持，又有远东的紫川秀、奥斯的斯特林等呼应援助。所以才能谈坚守；今日我们若再守帝都。四面八方全是敌人，坚城已成绝地。”
帝林笑笑：“同样是魔神皇。但紫川秀可不是卡特。拿兵力来填帝都的城墙，这种蠢事，他不可能犯同样的错误。”
“这个……但还有林家和流风家。只要我们能在帝都城里坚持得够久，他们说不定也会掺和进来，局势说不定会有所变化……”
“林家和流风家是有可能掺和进来，但他们地第一个攻击对象肯定是我们。”帝林冷笑着：“清醒一点吧，我们现在是天下公敌，各路兵马可能会内讧，但那是我们完蛋之后。”
帝林站起来，在书桌地图上帝都的位置上重重一点：“帝都，天下中枢要害所在！远东军要西征，河丘军要东上，西北边防军和流风军要南下，无论哪一路兵马要争霸大陆中原，我们都是首当其冲。