在周庄东面通往海边的公路上，一辆手扶拖拉机在泥泞中挣扎前行。这是一条六七十年代修筑的海堤公路，由于年头太久很多地方已经烂了，到处都是大大小小的坑。乡里派出来去海边蹲守的吉普车轮胎破了，等人来修需要很长时间。领导们没办法只好在就近找了一辆手扶拖拉机，载着几个乡干部和临时从周边村里抽调来的人赶往海边。
周洋躲在雨衣里，浑身被冻得瑟瑟发抖。黑暗中他看不清同行的乡干部的表情，但是他知道，他们一定也和自己一样，神情凝重。周洋在村里也不是一天两天了，什么样的大事没见过没听过，可是像今天这样的情形，他还真的是第一次遇见。
就在他的对面，同样躲在雨衣下沉默不语的干部当中，就有副乡长，还有乡里水利站的人，另外还有一个他不太熟悉的干部，加上颜场村的民兵营长和他，一共五个人。他们没有带过多的装备，只有几条捆在塑料布中的毛毯，还有一大桶水，加上这个年头一般人很难吃到的“三鲜伊面”。当然最重要的不是这些吃的用的，最重要的是被副乡长一直抱在怀里的卫星电话，这是他们到了海边后唯一能和乡里联系的工具，能够在第一时间将海边的情况汇报给乡里，让领导们做出正确的判断。
这次强降雨台风和天文大潮叠加的情况，乡领导们也是从来没有遇见过。毕竟上一次发生过这种情况还是在遥远的一九三九年，这些干部们都还没有出生呢。这次罕见的气象灾害能否平安度过，不仅仅关系到潮河湾数万群众的生命财产安全，也关系到干部们的前途，派出以副乡长带队的领导小组去海边蹲守，也是必然的选择。
风在吼，没有马在叫，也没有黄河在咆哮，只有扑面而来的大雨，只有翻腾的波浪不停地冲刷着河岸。车上几人都一言不发，实际上就算是开口说话要想让边上人听清楚，也得大声喊，还得要注意流到嘴里的雨水。
黑暗的道路上只有拖拉机的轰鸣声，昏暗的灯光随着车辆的颠簸忽上忽下的，开车的司机不停地腾出手来抹着眼睛，雨水顺着他的光头从衣领灌了进来，冻得他浑身瑟瑟发抖，牙齿都在不停地打架。
晚上九点多，手扶拖拉机终于到了海边，停在了一排石头房子前。这是多年前海防部队留下的营房，部队早已撤编，营房年久失修已经破败不堪，平时一些在海边捕鱼的人们就住在这里，只是现在那些渔民们早就撤离了，连个鬼星子都看不到。
大风吹断了通往海边的电线杆子，这里黑灯瞎火的什么都看不见。幸好周洋他们有准备，带来了两盏充满电的矿灯，给屋里增添了一丝光亮。
“乡长，我们接下来该怎么办？”水利站的工作人员脱下湿衣服晾在屋里，随意地揭开渔民们留下的锅灶，发现里面还有没吃完的饭，看来走得十分匆忙，都没来得及收拾。
“乡长，书记，我已经到了海边了。”副乡长拿着卫星电话向留守在乡里的两位主要领导汇报，“海边风很大，浪也很大，连人都站不住脚。海堤暂时看起来还没什么问题……嗯嗯……我知道……我们会注意安全的……嗯嗯……一有情况我会第一时间汇报……嗯嗯……没有特殊情况的话我一个小时汇报一次……”