“你是不是还在指那个小熊掌一样？我对那个小熊掌不太了解。交换一下情报，他这人如何？”
“那个软弱的小子，他看起来和熊掌大人一样。其实也只是看起来一样而已，那小子一天就被重击了头部，现在他什么都做不了了——说实话，我觉得这场战争恐怕难以再继续下去。不是因为他，是因为...我注意到了一件重要的东西。”
“什么东西？”
“这你就别管了,该说的时候我会说的。我更想和那位震旦将军谈话——那边来人了，来的人是谁？”
“是另一位护将，他的下属。我劝你尽快投降。我都被选做哥萨克的盖特曼了，斯特凡，你的才能远在我之上。以我的才能，尚且已经获得了震旦的许诺，将来一定会获得能够传承的赏爵。而你，如果你现在抛弃熊掌一家，加入复兴罗马的伟大计划，你将来必定能够获得在我之上的爵位。”
“不必再说了。”斯特凡撇开赫梅尼茨基，“有些东西，是你这样的哥萨克永远也不会明白的，也是那些背叛黄金自由的大贵族不会明白的——这个世界上，存在着真正的爱国者。我们的联邦不会灭亡，波兰和立陶宛都是。如果国家灭亡了，黄金自由将毫无意义。”
“我们哥萨克也没有自己的祖国，难道我们看起来不是很自由吗？”
“如果像你们哥萨克一样被驱赶到文明的夹缝里也算是‘自由’的一种，那确实没错。但我们只想要自由地生，不想自由地死。只要我活着一天，我就会为联邦，为黄金自由奉献我一天的忠诚。”
“那如果联邦灭亡了呢？”
“那我会在联邦的废墟上继续战斗。即使是大洪水从天而降，也会有像我这样的人在水中挣扎——登上诺亚方舟固然是更简单，更安全的选择。但总有些人，为了地上的文明，敢于和宛若神明的力量搏斗。这样的人，绝对不只我一个。如果联邦灭亡，我的回答是，我会战斗到最后一刻。哪怕过上和哥萨克一样野蛮的劫掠生活，我也绝对不会像你一样跳上方舟逃生。”
“好吧，这是你的想法。我们也并不是很熟，是吗？至少算不上真切地朋友。那么，我的劝说到此为止——你来面对震旦吧，这是你自己的选择。”
——“我们的将军询问你，你能代表谁？你的诉求是什么？”刘文秀按住马头，与斯特凡之间隔了几个身位。他的铠甲和李定国相似，同样也穿着制式的铠甲，外罩制式的文武袖。只是面料不一样，没有“五彩斑斓的红”，只是普通的大红色。
“我接受熊掌大人的委托，代表波托茨基家族和你们对话。我希望能够带领波托茨基家族的继承人离开，我们愿意留下所有的装备。”
“马，包括马也要留下。”
“我们需要马来代步。”
“你可以选择不投降。”刘文秀没有让步，“我们可以继续打下去——你在等你们的援军？我们也在等我们的。你应该知道，我们有虎蹲炮。”