七月中旬，秋老虎来势汹汹，连北地郡也有几分炎热。
休沐在家的午后，怀胎四月的叶氏在榻上小憩，自从有孕后，她就变得十分渴睡。
黑夫则坐在一旁，一边手持蒲扇为妻子扇凉，一边捧着卷书，津津有味地读着。
读书，这是黑夫两年来的新爱好，过去他身份卑微，忙碌于鞍马，没有时间，到关中为官后，才有了条件。
这就是和学霸做朋友的好处了，想看什么，知会张苍一声，这位图书管理员就会让刀笔吏将古旧简牍上的文字摘抄在纸张上，给黑夫送来。
据黑夫所知，张苍这半年里，一直在忙活将石室的六国书籍抄录到纸张上。自从麻纸、皮纸发明后，不仅官府文书往来便捷，知识也变得更容易传播。
过去“学富五车”的知识量，如今一箱纸书就能装下。
黑夫暗想，若是自己赶在焚书前，再让工匠鼓捣出雕版印刷术，交给张苍，哪怕再大的火，恐怕也烧不尽天下私人藏书了吧……
此事为时尚早，他看了一眼睡相恬静的妻子，她双眼闭拢，显得睫毛很长，便笑了笑，又继续看手中的《春秋左氏传》，轻轻念出了上面的一句话。
“非我族类，其心必异……”
黑夫虽然不喜欢儒生博士，对诗书却没有偏见，甚至还尝试着效仿关公，读一读《春秋》，但孔夫子的书，实在是既简单又晦涩，他也对那些微言大义没兴趣。
还是张苍告诉他，读春秋，不可不看三传，按照黑夫的喜好，张苍又把故事性、史实性最强的《左传》推荐给了黑夫。
黑夫看过之后，顿觉受益匪浅。
就比如说，这句“非我族类，其心必异”，后世常被用于某些场合针对某些事，但它最初，却是鲁国人说楚国人的……
原来，整件事的脉络是，春秋晋楚争霸，鲁国处于两霸主夹缝中，鲁成公去朝见晋景公，遭到了无礼对待，气不过，打算投靠楚国，他的臣子季文子便劝诫：“不是同一族类之人，势必不能同心，楚国虽大，不是姬姓同族，不可靠。”
这个族，意义很狭隘，实乃异姓之氏族，并非民族之族。早些时候，夏、商、周亦非同族，甚至连鲁国内部，来自西方的国人老爷和本地的东夷野人，也是泾渭分明的两族。
从氏族到民族，中国经历了好几千年，到春秋时，国野渐渐消弭，才有了“诸夏”这一汉人的前身。
不过，黑夫从这《左传》里看到的一些事例，却着实说明，当时中原“诸夏”，分明把楚国排斥在外，楚人，也常以蛮夷自居。
比方说，楚国好几个君主，就常大大方方地说“我蛮夷也”，而后人在追溯齐桓公霸业时，则说“南夷与北狄交，中国不绝若线。桓公救中国而攘夷狄，卒荆，以此为王者之事也。”
这与血缘无关，而是一种地域和政治上的观点，楚虽为颛顼、祝融之后，但长期僻处南方，饭稻羹鱼，受到中原姬、姜、子姓诸侯歧视实属寻常。就连正儿八经的姬姓后代，鲁国妥妥的同族吴王，也因为生活方式上越化，废弃礼乐，改说夷语，亦被中原骂做蛮夷禽兽，剃着一头短发，满身龙蛇纹身，更像后世泰国人形象的吴王夫差也不在乎，自称“我文身，不足责礼”。
甚至连秦国，也因为常期跟楚联盟，数次被晋国“开除”出诸夏，不与盟会呢……
随着时间进入战国，随着交流进一步频繁，诸夏的圈子开始扩大，不再是狭隘的姬姜诸侯，而扩散到了整个九州。
七雄之间虽有差异，但数百年往来下来，已满足“共同语言、共同地域、共同经济生活，共同心理素质”这同一个民族的要素，“冠带七国”成了普遍的称呼，以区分于生活、语言大异的戎狄。
谁若再像地域黑孟子那样老调重弹，说楚是蛮夷，楚人可要扔出大量美轮美奂的漆器帛画、屈原辞赋、楚简儒经来打他脸了……
不过这时候，又因为秦国强盛，屡屡侵暴六国，使得六国对秦充满敌意，仍将秦人视为“与戎狄同俗”的他者。
秦扮演的，恰恰的春秋时楚吴的角色。
如今秦虽一统海内，但不得不承认，“秦民”与“诸侯之人”的界限仍在，大多数六国遗民，知道自己是赵人、楚人，却不知道大伙同是诸夏之人，更不会把来本地上任、戍守的秦吏看做自己人。
为了改变这种局面，秦始皇已经下意识地在做一些事情，车同轨、书同文字，合并天下山川祭祀，但要将分裂的七国融合成一国，将七国民众糅成一个真正意义上的“民族”，可不是一两代人能做到的。
“除了硬性的行政规定，还需要一些潜移默化的东西。”黑夫合上书，暗暗想道。
读完半本左传后，黑夫觉得，促使“诸夏”形成的要素，便是南夷与北狄交的逼迫，农耕定居者不得不联合起来。